Aleister crowley (1875 1947) nació en warwickshire, inglaterra, en una familia adinerada. su padre, rico cervecero galés y fanático puritano, trató de educar a su hijo en la estricta observancia de su fe. pero parece que el destino tenía reservados otros planes para él, pues crowley llegó a ser el más influyente ocultista de su tiempo, además de un gran vividor y un consumado aventurero. escritor incansable, sus narraciones de ficción han quedado eclipsadas por la sombra del magnético mago negro que fue y que le mereció el apocalíptico apodo de la bestia. el presente volumen reúne veintidós relatos de aleister crowley la mayoría nunca antes traducidos al castellano , una amplia muestra representativa de su ficción fantástica. estas historias transpiran un gusto por lo bizarro, lo macabro y lo cruel y abundan en escenarios bohemios y personajes desaforados a un paso de la locura. los temas son variados: el buscador de almas, el profesor zircon, cara y la enfermedad misteriosa están protagonizados por científicos locos; la lanzadora de vitriolo y la caída se desarrollan en los bajos fondos y círculos artísticos de parís y londres; la estratagema, cuento admirado por conrad, es un modelo perfecto de historia «con trampa»; o el testamento de magdalen blair, el cuento más terrorífico jamás escrito, según el escritor frank harris.
